COLTÁN: LA PIEDRA MÁGICA DE LA TECNOLOGÍA

DILEMA. Material no es renovable y ocurrió una guerra fratricida en Congo por obtenerlo

La vida moderna como la conocemos, depende de una piedra mágica. Mucho de la tecnología de comunicaciones, como los teléfonos celulares, las computadoras, la banda ancha de Internet y la información transmitida por satélites espaciales se basa en el coltán, mezcla de columbita y tantalita.
El coltán no es realmente ningún mineral establecido. Es un término que no se utiliza en el lenguaje científico y que responde a la contracción de dos minerales bien conocidos: la columbita, (óxido de niobio con hierro y manganeso) y la tantalita, (óxido de tántalo con hierro y manganeso).
El tantalio se usa principalmente en la elaboración de condensadores. El condensador electrolítico de tantalio es en la actualidad un tipo bastante común de condensador presente en gran cantidad de dispositivos electrónicos. A su vez, es mejor conductor de energía que el cobre, y es resistente al desgaste, por lo cual se emplea en banda ancha. 
En esta millonaria industria, el valor de la columbita hecha niobio en 2006 fue de 118 millones de dólares, y el de tántalo de 164 millones. Sin embargo, al parecer, ha habido una caída significativa en la producción y venta de niobio de las minas africanas desde que hubo un drástico incremento de precios en 2000, debido a la especulación.
Esta piedra no es una fuente renovable, y el 81% de las reservas mundiales de ella se encuentran en la República Popular del Congo, país africano asolado por una larga guerra civil. Empresas de Kazajistán, Estados Unidos y Europa pugnan por la compra de coltán en medio de un conflicto.
Mineral de la guerra 
En el documental de la televisión alemana Coltán: comercio sangriento, se presentan casos de mineros congoleses en condiciones de semi-esclavitud.
Relacionan esta extracción con mafias internacionales y grupos armados de países vecinos de Congo, como Uganda o Ruanda, donde el tráfico ilegal de coltán se masifica.
Muy recientemente se ha puesto de manifiesto un problema adicional, relacionado con la explotación artesanal de este producto: elementos como el uranio, el torio y el radio, entre otros, pueden aparecer formando fases minerales exóticas, asociadas al coltán, o estar incluso presentes en la propia estructura cristalina de la columbita y tantalita.
En la revista Journal of Radiological Protection, científicos del Departamento de Física y del Instituto de Ciencias Nucleares de la Universidad de Nairobi han evidenciado dosis de radiación en los trabajadores congoleños que se dedican de forma artesanal a la extracción de coltán de hasta 18 mSv por año, aunque el máximo tolerable es de 50mSv anuales.
Por todo ello, el Centro de Estudio Internacional del Tantalio-Niobio en Bélgica, ha recomendado a los compradores internacionales que eviten el coltan de la región del Congo por motivos éticos.
Cabe mencionar que entre 1997 y 2003 se realizó la llamada Guerra Mundial Africana, entre nueve países de la región, por el control político del Congo, que culminó con el derrocamiento del presidente Laurent-Désiré Kabila y su hijo. Estas pugnas tuvieron como tema central el control del coltán. Murieron casi cuatro millones de personas en esos enfrentamientos.

MAS AYABACA: EXITOSO I SEMINARIO DESCENTRALIZADOALIDAD PROVINCIAL‏

EXITOSO I SEMINARIO DESCENTRALIZADO DEL MAS AYABACA

El Encuentro que organizó el MAS de la Provincia de Ayabaca, para proponer la candidatura de Jony Cedano Saavedra como candidato a la alcaldía provincial por el Frente Amplio de Izquierda y fuerzas progresistas y democráticas, resultó un éxito, un punto de partida que nos hace ver el futuro con optimismo, pues, lo que más se percibe es que el pueblo de Ayabaca urge de cambios en el estilo de gestión, en la visión de desarrollo y en la ética gubernamental.

El Encuentro “AYABACA: DIAGNÓSTICO Y ALTERNATIVAS PARA UN PROYECTO DE DESARROLLO INTEGRAL Y SOSTENIBLE”, se desarrolló el día domingo 22, y a pesar de las dificultades propias de estas fechas, los representantes de las organizaciones políticas existentes en la provincia y líderes sociales y comunales participaron con interés e hicieron uso de la palabra fijando lineamientos que deben permitir enfrentar con éxito no sólo la contienda electoral municipal, que se desarrollará el año que ya se avecina, sino la visión estratégica de posicionamiento y desarrollo de las fuerzas democráticas, progresistas y de izquierda en esta histórica, pero hasta ahora marginada, provincia andina.

Los asistentes que hicieron uso de la palabra saludaron esta iniciativa. El maestro de Ceremonias, Prof. Andrés Carrión Cueva, señaló que el Encuentro tenía la finalidad de socializar la propuesta que levanta el MAS de Ayabaca.

Asimismo, el docente Manuel Zegarra, encargado de las palabras de bienvenida puntualizó que Ayabaca es un pueblo de vieja historia y con tradición colectivista y socialista. A continuación César Barrera Bazán, dirigente nacional del P.C. del P, Patria Roja y del MAS hizo una exposición de la situación política nacional, de la ofensiva del modelo neoliberal, de la agresión de la derecha, de la debilidad y falta de voluntad del nacionalismo para enfrentarlo, así como del proyecto alternativo que permita construir una PATRIA PARA TODOS. Julio Yovera –intelectual piurano investigador de la problemática regional- abordó el tema de la identidad histórica del pueblo de Ayabaca con las opciones colectivistas y socialistas, de su heroica lucha por conservar su independencia y que ahora tienen el reto de luchar por conservar sus tradiciones, sus recursos y mejorar sus condiciones de vida.

La exposición central estuvo a cargo de Jony Cedano, quien dio a conocer  propuestas innovadoras y reales como la de organizar al mundo andino para la conquista del canon de agua: “No puede ser, señaló, que siendo Ayabaca la productora del agua no tenga ningún beneficio por ese bien que le ha dado la naturaleza”;  desarrollo desde un planeamiento estratégico municipal de una agricultura con carácter de agro exportación,  piscicultura, fomento y desarrollo del turismo, modernización del sistema vial con carácter de ejes integradores inclusivos, mejoramiento y optimización del sector educación como eje fundamental para mejorar la calidad de vida del conjunto de la provincia, conservación y protección del medio ambiente, lucha frontal contra el clientelaje del asistencialismo, la ineficiencia y la corrupción, entre otras, fueron muy bien recibidas y aplaudidas por la población y los líderes asistentes que vieron en Cedano un interesante prospecto de un nuevo liderazgo andino.

Fruto de este Encuentro Unitario, en  los próximos días, previo proceso de diálogo con las demás fuerzas del campo popular, se procederá a un acto de proclamación del candidato del Frente Amplio de Izquierda de Ayabaca, acto que será el inicio de una campaña no solo para obtener una victoria electoral sino para avanzar en la organización popular que cada vez se convence más de la necesidad histórica de darle un nuevo curso a la vida de nuestra patria amada.

Cabe precisar que en la segunda semana de enero estos encuentros -aprobados por el COMANDO REGIONAL DE CAMPAÑA DEL MAS ACCION PIURA-, también se llevarán a cabo en las provincias de PIURA, SECHURA, MORROPÓN y HUANCABAMBA, lugares donde ya se tienen candidaturas aprobadas y en campaña.

Mirada zurda

 Torpeza política o ¿trampa?

Rolando Breña Pantoja

Aveces los políticos veteranos se portan como aprendices y meten la pata hasta el fondo, bastante al fondo. Desdibujan su experiencia, su imagen y hasta su futuro; y desdibujan a su vez, importantes y delicados encargos que les fueron confiados. O también, su experimentado olfato político, ya debilitado por el tiempo y las vicisitudes, sucumben fácilmente frente a las peligrosas tentaciones y canto de sirena del poder o del gobierno de turno, que a través de edulcoradas invitaciones o zalameros llamados al "diálogo", lo que pretenden es desactivar o echar sombras a investigaciones parlamentarias que podrían descubrir más de la cuenta.

En fin, no sabremos posiblemente nunca si solo fue torpeza política cuando Víctor Andrés García Belaunde, nuestro amigo "Vitocho", atendió una presunta indicación de Humala. O ha sido una bien elaborada trampa política para, prácticamente, desahuciar la comisión investigadora que presidiera apenas algunos instantes. Instantes que posiblemente parecerán casi eternos ahora y pesarán cada día más.

Hablando en términos más generales, ¿qué comisión investigadora realmente sirvió para algo más que escándalos, filtraciones, desautorizaciones..? Incluso, alguna excepcional y valiosa investigación siempre termina descansando plácidamente en alguna vieja estantería, esperando cual arpa de las rimas de Gustavo Adolfo Bécquer, una voz que como a Lázaro le diga: Levántate y anda. Pero como transcurren las cosas en el Perú, esa voz parece todavía demasiado lejana.

La inmunoterapia contra el cáncer es "avance científico del año"

Emplea el sistema de inmunidad del cuerpo para combatir los tumores en lugar de químicos o radiación

22 de Diciembre del 2013

La inmunoterapia contra el cáncer, un método que se ha estado elaborando durante décadas, encabezó la lista de los diez avances científicos más importantes de 2013, anunciada hoy por la revista Science.

El método, que representa un cambio de enfoque en el tratamiento del cáncer, emplea el sistema de inmunidad del cuerpo para combatir los tumores en lugar de atacarlos directamente con compuestos químicos o radiación.

'Los nuevos tratamientos impulsan a las células T y otras células inmunológicas a combatir el cáncer, y los editores de Science creen que dichas estrategias son lo suficientemente prometedoras como para encabezar su lista de los descubrimientos científicos más importantes del año', señaló un comunicado de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, que publica la revista.

'Este año ya no quedan dudas sobre la inmensa promesa de la inmunoterapia contra el cáncer,' dijo el editor en jefe de la revista, Tim Appenzeller.

Aún así, Appenzeller advirtió que, hasta ahora, este método 'sólo funciona para algunos cánceres y unos cuantos pacientes, por lo que es importante no exagerar los beneficios inmediatos'.

'Pero varios especialistas en cáncer están convencidos de que están presenciando el nacimiento de un importante nuevo paradigma para el tratamiento del cáncer', añadió.

La lista de Science de los otros nueve logros científicos que considera más innovadores en el año que termina incluyó la técnica CRISPR de edición genética, descubierta en bacterias, pero que ahora los investigadores emplean como un escalpelo para la cirugía en genes individuales.

Más de una docena de equipos investigadores han usado la técnica para manipular los genomas de varias células vegetales, animales y humanas.

Otro de los logros destacados por Science son las células solares Perovskita, que constituyen una nueva generación de materiales de células solares, más baratas y fáciles de producir que aquellas células de silicio tradicionales.

La revista también resaltó los avances en biología estructural como guía en el diseño de las vacunas. Este año, los investigadores usaron la estructura de un anticuerpo para diseñar un inmunógeno, el ingrediente principal de una vacuna para un virus de infancia causante de la hospitalización de millones cada año.

Asimismo, la técnica CLARIDAD de generación de imagen que torna transparente el tejido cerebral y pone a las neuronas y a otras células cerebrales en pleno despliegue, según Science, 'cambió la manera en que los investigadores ven a este intrincado órgano en 2013'.

Los investigadores también lograron progresos notables en el cultivo de mini 'organoides' tipo humanos in vitro, que incluyeron capullos de hígado, mini-riñones y cerebros diminutos.

'Tales órganos humanos miniaturizados podrían resultar ser mucho mejores modelos para enfermedades humanas que los animales', explicó Science.

Del mismo modo, la publicación destacó el rastreo de rayos cósmicos a los remanentes de supernova.

'Aunque detectadas originalmente hace cien años, los científicos no están seguros de donde vienen las partículas de alta energía del espacio exterior conocidas como rayos cósmicos. Este año, finalmente vincularon los rayos a las nubes de escombro dejadas atrás por las supernovas o estrellas haciendo explosión', resaltó.

Los investigadores pudieron además derivar células madre de embriones humanos clonados, tras descubrir que la cafeína juega un papel importante en el proceso, al estabilizar moléculas claves en delicadas células de óvulos humanos.

El octavo logro que recopiló Science destaca que los estudios con ratones dieron respuesta a una pregunta que ha ocupado a los científicos por largo tiempo: ¿por qué dormimos?

La investigación mostró que el cerebro se limpia a sí mismo mediante la expansión de canales entre neuronas que permiten el movimiento de más fluido cerebroespinal durante el sueño.

Finalmente, la investigación de los billones de células bacterianas que aloja el cuerpo humano demostró la contribución que esos microbios aportan a la salud humana.

DOMINGO 22 DE DICIEMBRE DEL 2013

Aprobación de Humala sigue cayendo y llega al 22% a nivel nacional

En Lima solo el 20% apoya su gestión. Los sectores que más lo apoyan son lo del nivel A/B y de las regiones al centro del país

Los niveles de popularidad del presidente de la República, Ollanta Humala,siguen cayendo con el paso de los meses y diciembre no fue la excepción. Según la última encuesta de GFK, solo el 22% de la población a nivel nacional aprueba su gestión, mientras que el 73% la desaprueba.

La cifra es menor a la que registró esta misma encuestadora en noviembre, que detallaba una aprobación de 23% y una desaprobación del 71%.

Los niveles de aprobación disminuyen a medida que el nivel socioeconómico baja. En los sectores A/B tiene la aprobación del 30%, en el sector C del 23%, en D del 22% y en el E del 17%. En Lima, sólo el 20% lo respalda.

Quien se ganó unos cuantos puntos fue su esposa, Nadine Heredia, quien subió tres puntos de aprobación desde diciembre y llegó al 39%, aunque su desaprobación se mantuvo en el 55%.

El gabinete de César Villanueva obtuvo peores resultados, con sólo una aprobación del 14% y una desaprobación del 77%. Al primer ministro sólo lo respalda el 16% de la población a nivel nacional.

OTROS LÍDERES
Keiko Fujimori obtuvo una aprobación de 39%, mientras que Luis Castañeda llegó al 40%, al igual que Pedro Pablo Kuczynski. Lourdes Flores les sigue con el 30%. Alan García se mantiene en el 25% de aprobación, y Alejandro Toledo en el 15%.

OPINIONES DIVIDIDAS CON GASTÓN
Respecto a la posible presencia del chef Gastón Acurio en la próxima contienda electoral en rumbo a la presidencia del 2016, el 41% se mostró a favor, el 48% en contra y un 11% evitó responder. El 83% de los que no lo respaldaron tuvo como motivo la falta de experiencia.

¿Dónde está la banda ancha más veloz del mundo?

¿Cuál es el animal con el corazón más grande? ¿Cómo se limpia un derrame de crudo? ¿Cuán rápida es la lengua de un camaleón? Respuestas para curiosos de la revista BBC Focus.

Cable de fibra óptica. En segundo lugar, luego de Hong Kong, se ubica Japón.

Semanalmente, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas de sus lectores. A continuación, una selección de sus respuestas para curiosos.

¿DÓNDE SE ENCUENTRA LA BANDA ANCHA MÁS RÁPIDA?

El sitio con la conexión más veloz es Hong Kong.

Los internautas en esa ciudad disfrutan velocidades máximas de 63 megabits por segundo, de acuerdo a los datos más recientes de la empresa de internet Akamai.

Para tener una idea de cúan rápida es esta banda ancha, basta tener en cuenta que la velocidad promedio en el resto del mundo es 18,4 Mbps.

El país de habla hispana mejor ubicado en el ránking es España, que comparte el lugar número 20 con Taiwán. Japón ocupa el segundo lugar yEstados Unidos el número 11.

La velocidad promedio española aumentó este año y se sitúa en 31, 3 Mbps.

La lista compilada por Bloomberg señala que a pesar de los elevados índices de desempleo en España, el país continúa desarrollando su industria de alta tecnología en áreas como Málaga, que cuenta con cerca de 600 empresas de este sector.

¿CUÁL ES EL ANIMAL CON EL CORAZÓN MÁS GRANDE?

El corazón del rorcual azul (Balaenoptera musculus) es el de mayores dimensiones en el mundo animal y tiene el tamaño de un auto pequeño.

El rorcual azul, llamado a veces ballena azul, aunque el término “ballena” sólo se aplica a la familia Balaenidae, es cetáceo de la familiaBalaenopteridae.

Este mamífero mide cerca de 25 metros de longitud y pesa más de 100 toneladas. Sólo su lengua pesa más de dos toneladas.

El corazón del rorcual azul pesa cerca de 600 kilogramos.

Esta especie fue abundante en el pasado en varios océanos, pero en el siglo XX fue cazada casi hasta su exterminación.

La Lista Roja de especies en peligro de la UICN, Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza, clasifica al rorcual azul como especie amenazada. La IUCN señala que “la causa de la reducción en su población es conocida y reversible: la pesca comercial”.

La organización estima al menos el 70% y posiblemente hasta el 90% de los rorcuales azules fueron exterminados en las últimas tres generaciones, considerando una vida promedio de cada generación de 31 años.

La situación es aún más grave en la subespecie de la ballena azul antártica (B. m. intermedia) que está clasificada como “en peligro crítico” debido a que su reducción en el mismo período fue de más del 97%.

¿CUÁN RÁPIDA ES LA LENGUA DE UN CAMALEÓN?

La lengua de este reptil puede llegar a estirarse a 21 km/h dependiendo de la temperatura ambiente y otras condiciones.

Medir esta distancia no es fácil, ya que los camaleones extienden este órgano, atrapan insectos que quedan adheridos a la punta y retraen la lengua en un instante.

Sin embargo, utilizando cámaras que captan hasta 3.000 cuadros por segundo los científicos han develado cómo funciona este mecanismo.

La lengua logra una aceleración de 0 a seis metros por segundo en apenas 20 milisegundos. Ningún músculo puede alcanzar por si sólo esta velocidad. El camaleón utiliza en cambio un mecanismo de catapulta o resorte hecho de colágeno que está dentro de su boca.

El mecanismo almacena energía al igual que un arco antes de liberar una flecha.

¿CÓMO SE LIMPIA UN DERRAME DE CRUDO?

A lo largo de los años se han probado muchos métodos, pero ninguno parece ser ideal.

En 1967, el buque Torrey Canyon se averió cerca de Lands End, un cabo en el oeste del condado de Cornualles, en Inglaterra, y vertió grandes cantidades de petróleo al mar. Los métodos intentados para combatir el derrame incluyeron el uso de detergentes para fragmentar las manchas de hidrocarburos, e incluso el lanzamiento de napalm desde aeronaves para quemar el crudo.

El operativo tuvo un efecto desastroso en muchas especies marinas que murieron incineradas o envenenadas.

En 1989, tras el desastre del Exxon Valdez en Alaska, se usó por primera vez la limpieza con vapor a alta presión. La costa se veía limpia, pero el petróleo acabó siendo forzado a zonas antes no afectadas, y muchas especies murieron escaldadas.

Toda una batería de técnicas se usaron luego de la explosión en la plataforma Deepwater Horizon en el Golfo de México en 2010, desde la última generación de dispersantes hasta mecanismos de succión del crudo.

Pero los resultados no fueron alentadores. Varios estudios científicos indican que los dispersantes tuvieron un impacto tóxico para la vida marina.

El derrame del Golfo de México fue descrito como el peor desastre ambiental en la historia de Estados Unidos. Al menos 4,9 millones de crudo fueron vertidos al mar, una cantidad 20 veces mayor que la derramada por el Exxon Valdez.

Un estudio liderado por Rob Williams, de la Universidad de Columbia Británica en Canadá, y publicado en la revista Conservation Letters, indicó que la cantidad de mamíferos como ballenas y delfines muertos por el derrame puede ser hasta 50 veces mayor que el número de carcasas recuperadas.

Mujeres, jóvenes y clases populares ven presidenciable a Gastón Acurio

Domingo, 22 de diciembre de 2013

Al 2016. Última encuesta nacional urbana de GfK reveló que el 40% que apoya postulación del chef se encuentra en los niveles socioeconómicos D y E. Además, el 53% son mujeres y el mayor respaldo está entre los ciudadanos de 25 a 39 años.

La sola insinuación de que Gastón Acurio se podría animar a ser candidato presidencial removió el escenario político, y aunque luego el exitoso chef descartara esa posibilidad –al menos el 2016– ese entusiasmo en el electorado no se disipó. La última encuesta nacional urbana de Gfk revela que Acurio cuenta con 40% de apoyo en los sectores D y E, seguido por el C, en donde el 45% lo aprueba como contendor presidencial. En el A/B solo logra un respaldo del 15%.

Además, según la consulta realizada a 1.272 personas, el empresario recibe 53% de respaldo de las mujeres y un rechazo del 54% de los varones.

A la pregunta de si están a favor o en contra de que Gastón se presente a las elecciones del 2016, las cifras están casi empatadas. Es así que 48% de peruanos considera que no debería hacerlo, frente a un 41% que cree que sí. Un 11% se muestra indeciso.

Entre las razones por las que se apoya al popular chef, el 50% considera que ha promovido el orgullo de ser peruano, el 45% destaca que haría una política honesta y diferente, y el 39% porque es un empresario del éxito y no necesita robar. En contraparte, dato singular, el 83% apunta que no tiene experiencia política. La encuesta revela también que el 79% de los peruanos lo respeta, el 72% confía en él y el 67% lo considera un líder.

Otro dato interesante es que el 32% de la población piensa que el chef no debería presentarse con ningún partido político.

EVALUACIÓN DE HUMALA 

Por otro lado, el nivel de desaprobación del presidente Ollanta Humala llega a 73%, en comparación al 71% del mes anterior Lo respaldan el 22% de los encuestados.

Según la evaluación de la gestión, en diciembre, 63% precisa que no cumple con sus promesas y no combate la delincuencia. En tanto, el 31% destaca el trabajo del gobierno en los programas sociales.

ENFOQUE

¿Receta o mensaje?

Hernán Chaparro
Gerente GFK

El 2013 cierra con denuncias que copan la agenda política y mediática e impactan negativamente en el nivel de aprobación del presidente (en especial en Lima y en los niveles A/B).  En ese contexto, donde las propuestas tienen poco espacio (del nuevo primer ministro, por ejemplo) Gastón Acurio planteó un “piqueo degustación” que ha generado alboroto entre políticos y motivó titulares. En GfK, nos pareció interesante evaluar lo que el principal promotor de nuestra gastronomía provoca cuando extiende su tenedor hacia la política. 

Más allá de que postule o no, o de las ideas que pueda haber esbozado, ¿qué significa un Gastón Acurio político para la gente?  Los resultados indican que se le percibe como alguien respetado (79%) y querido (78%).  En el mundo de las comunicaciones eso se llama ser un “lovemark” y da cuenta de un vínculo afectivo profundo que puede dar para mucho.  Donde, comparativamente hablando, no las tendría todas consigo, es en la evaluación de su capacidad para enfrentar crisis (49%) y solucionar problemas del país (46%). 

Algo así como el reconocimiento de un liderazgo emocional sobre el que no hay mayores certezas de cómo responderá ante situaciones concretas donde el conflicto esté presente.  La gente que no está a favor de un Gastón político menciona su falta de experiencia, que la habilidad para ser buen cocinero no lo hace buen político o que, en todo caso, no tiene equipo. Del otro lado, entre el 41% que ve positivamente una posible postulación (un público algo más limeño, femenino y de niveles C y D/E sobre todo) la expectativa que genera no solo es porque haya liderado una recuperación o desarrollado la autoestima colectiva.  Lo apoyan porque asumen que haría una gestión signada por la honestidad, los valores y un compromiso (“amor…”) con el presente y futuro del país.  No es poco, sobre todo si se toma en cuenta lo que la gente dice cuando se le pregunta con cuál partido debería presentarse: 32% responde que con ninguno.  Más allá del “chef” Gastón, el personaje Gastón puede que no postule pero hoy, más que una receta, ya dejó un mensaje… a quien quiera escucharlo.

PÉRDIDA DE CONFIANZA 

Aldo Panfichi
Sociólogo
 

En la población hay dos opiniones bastante firmes, debido a que "el no sabe/no opina" es reducido. La desaprobación del presidente Ollanta Humala se explica por una sumatoria de pérdida de confianza y decepciones por las promesas incumplidas a distintos sectores de la población. Este último aspecto ha ido alcanzando a más sectores, empezando por los de izquierda, que fueron los primeros decepcionados, pero agregando al sector medio, que si bien ya no estaba por lo que se denominó 'la gran transformación', por algunas reformas –salud, seguridad ciudadana, educación, entre otros– lo apoyó más por pragmatismo que por convicción. Algo similar pasó, incluso, con el sector A. El 73% de desaprobación es el resultado de esa acumulación y el 22% de aprobación muestra que parece que el gobierno está cada vez más aislado, no solo de las élites políticas sino, sobre todo, de la población.
Las cifras de Nadine Heredia se mantienen del 36% al 39% luego de una caída del 52% en julio, pero podríamos decir que el avance más notorio ha sido en el sector E, donde Nadine salta 6 puntos, de 39% a 45%, y eso es significativo. Allí el papel de la primera dama, de viajar permanentemente a las provincias y aparecer en los programas sociales, en los sectores más pobres, le está dando un rédito político.

OPOSICIÓN MANTIENE CIFRAS

Antonio Zapata
Analista político

A lo largo del año la oposición se mantiene bastante estable. En enero tenía más o menos lo mismo que en diciembre, y eso vale para todos: para Keiko Fujimori, para Alan García, para Lourdes, Castañeda y Pedro Pablo Kuczynski, quienes en el año no registran grandes variaciones; esto a diferencia del gobierno, que en el año se hunde. Hoy Keiko y PPK tienen cifras muy parecidas en lo que aceptación y rechazo se refiere. La diferencia entre ambos está en que la gente la coloca a ella como cabeza de oposición, y a PPK como tercer líder, pero en números generales están más o menos empatados.

En cuanto a García, sus números siguen estables: Hay un 71% de rechazo y solo un 25% de aceptación. Ojo, que si eso se tradujera en votos, él tiene capacidad para revertir la situación y colocarla a su favor. Sin embargo, la gente no prefiere a Alan como líder de oposición; ahí es donde se enmarca a Keiko. Parece mentira, pero ella tiene menos rechazo.

El que sí ha atravesado un año de caídas, en el que las acusaciones lo han derrumbado, es Toledo. El líder de Perú Posible tiene hoy 80% de desaprobación y solo 15% lo respalda. Con miras al 2016 veo muy difícil que con esos números pueda revertir esta situación.

SISTEMA POLÍTICO JALADO 

Luis Benavente
Director Vox Populi

La encuesta muestra que la población cuestiona el rol de todo el sistema político: se desaprueba al gobierno, a la oposición y a los partidos políticos. Aumentó el descontento con la oposición, lo que quiere decir que esos grupos no están haciendo una buena gestión. Tal vez porque ellos básicamente están reaccionando a algunos ataques que reciben del gobierno o cuestionamientos desde otros frentes. Más que una gestión proactiva, la oposición se mantiene a la defensiva por una serie de cuestionamientos que han tenido en los últimos meses. Todo esto confirma, algo que no es una novedad y que viene de atrás, que es necesario mejorar la calidad de la política. Desde mi punto de vista, ahí el rol principal es el de los partidos.

Para empezar, todos pierden: el presidente Ollanta Humala, la primera dama,  los líderes de oposición... todos están en una escalera hacia abajo. Con todo esto, se está abriendo el espacio para que pueda emerger un 'outsider', y eso está pasando porque la política está muy enrarecida y enfrentada.  Este año ha estado muy marcado por las crisis. Ahora, se empezaba con una etapa de renovación con César Villanueva como jefe de la PCM, pero termina con este tema de López Meneses.

Ponga plantas descontaminantes en su casa

Las flores y las plantas son tan caras que se han convertido en un lujo que sólo unos pocos pueden seguir permitiéndose en estos tiempos difíciles.

Es una pena, porque un interior con flores proporciona paz y alegría. Lo natural es vivir rodeados de plantas, y no de cemento, pintura, plástico, madera barnizada y aparatos eléctricos.

Además, tener plantas y flores en casa es bueno para la salud; algunos tipos de plantas tienen virtudes descontaminantes y contribuyen en gran medida a sanear la atmósfera que respiramos.

El interior se encuentra de 5 a 10 veces más contaminado que el exterior

El Observatorio de la Calidad del Aire en los Hogares es un organismo público francés que ha llevado a cabo un extenso estudio sobre esta materia; su conclusión ha sido que el 10% de las viviendas están muy contaminadas, siendo mayor la contaminación química en el interior que en el exterior. El 30% de los hogares presentan simultáneamente de 3 a 8 contaminantes en grandes cantidades, debido a productos de limpieza, aparatos de calor, tabaquismo o ácaros.

El más común es el formaldehído, un gas peligroso por su poder irritante y alérgico. En 2004, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC en sus siglas en inglés) lo clasificó como claramente cancerígeno para el hombre. Según sus estudios, el formaldehído está presente en productos de limpieza y detergentes domésticos, champús, ambientadores, alfombras, geles de ducha, muebles de madera aglomerada, pinturas de interior, revestimiento de suelos, etc.

No obstante, existen otros muchos contaminantes interiores, conocidos por el nombre de "COV" (Compuestos Orgánicos Volátiles).

Los contaminantes que nos rodean en casa

Aparte del formaldehído, muy común, los detergentes y disolventes también pueden emitir tricloroetileno y xileno.

Los pegamentos y colas, incluidos los utilizados para pegar tanto el parqué como la moqueta, también pueden emitir xileno y tolueno.

Las botellas y otros objetos de plástico pueden ser una fuente de benceno; los muebles barnizados, de pentaclorofenol; las pinturas, de xileno y, si alguien fuma en casa, es probable que respiremos amoníaco.

Aun a riesgo de repetirme, quiero dejar claro que, salvo en los plásticos, todos estos componentes orgánicos volátiles se encuentran presentes a la vez que el formaldehído.

El avance experimentado por las técnicas de aislamiento hace que los gases se queden cada vez más tiempo atrapados en las habitaciones. Sabiendo que pasamos como mínimo el 80% del tiempo en interiores, se podría explicar que el número de alergias respiratorias se haya duplicado en 20 años.

No todos los contaminantes son igual de nocivos

La peligrosidad de los COV varía de unos a otros, ya que entran en juego numerosos factores.

Por un lado, no todos los contaminantes son igual de nocivos; por otro, la duración y frecuencia de exposición a los contaminantes varía mucho y, por último, no todos los individuos reaccionan igual ante ellos. A algunas personas, como pueden ser los niños, las personas enfermas o las alérgicas, les afectarán más que a otras.

Para los científicos es muy fácil conocer los efectos de los COV sobre la salud cuando la exposición a los contaminantes es corta y en dosis altas. Por el contrario, resulta mucho más complicado determinar sus efectos con exactitud cuando la exposición es muy prolongada y cuando hay muchos contaminantes que se presentan difusos y poco concentrados.

Esta exposición a los contaminantes puede provocar desde molestias leves a infecciones graves. Entre los síntomas moderados destacan la irritación de nariz, ojos, piel y laringe, así como una sensación de malestar o fatiga crónica.

Entre las afecciones más graves se encuentran alteraciones de diversos órganos y sistemas con afectación de riñones, corazón, pulmones, hígado y aparato digestivo.

El sorprendente descubrimiento de la NASA sobre las plantas

Cuando en 1973 los equipos de la NASA (la agencia espacial norteamericana) recuperaron el Skylab 3, una cápsula tripulada enviada al espacio, descubrieron que contenía más de un centenar de COV potencialmente dañinos para los astronautas.

Por ello se decidió estudiar la manera de purificar el aire del interior. El Dr. Wolverton era especialista en contaminación y métodos de limpieza mediante algunas plantas y había llevado a cabo investigaciones sobre la limpieza de la contaminación provocada por armas bacteriológicas en la que había comprobado que las plantas de los terrenos pantanosos de Florida podían eliminar el "agente naranja" (introducido accidentalmente en las aguas locales tras varios ensayos realizados por el gobierno en la base de la Fuerza Aérea Eglin).

Tras este éxito, continuó con sus investigaciones en el Stennis Space Center de la NASA (el antiguo Mississippi Test Facility), donde ultimó el uso de plantas para la limpieza de las aguas utilizadas en los centros de la Agencia. El sistema que ideó para reemplazar las fosas sépticas tradicionales por recipientes llenos de jacintos todavía se sigue utilizando en la actualidad.

Después de estos experimentos comenzó a estudiar las propiedades descontaminantes de las plantas sobre el aire y, en especial, sobre los COV: amoníaco, benceno, formaldehído, monóxido de carbono, pentaclorofenol, tolueno, tricloroetileno, xileno... De hecho, en aquella época todos estos compuestos ya eran conocidos por sus efectos irritantes y su potencial cancerígeno.

El Dr. Wolverton creó un espacio cerrado, del tamaño de una habitación, perfectamente aislado, en el que introdujo juntos tanto COV en una dosis elevada como quince macetas. Al comienzo del experimento, al entrar en el edificio se experimentaba una sensación de quemazón en los ojos, así como una molestia respiratoria, los dos síntomas clásicos del "síndrome del edificio enfermo". Pero gracias a estas plantas, los COV iban desapareciendo, hasta que la mayor parte de ellos quedaba eliminada y se podía volver a entrar en la habitación sin sufrir las molestias anteriores.

Cómo purifican el aire las plantas

Los contaminantes penetran en la planta a través de las hojas gracias a unos orificios llamados "estomas". Los estomas sirven para que las plantas respiren y puedan realizar la fotosíntesis y la regulación hídrica. Mediante ellos se producen los intercambios de gas entre la planta y la atmósfera. Los COV, muy volátiles y de poco peso molecular, tienen la capacidad de penetrar en los estomas y, una vez dentro, entran en contacto con el agua que recubre las paredes. Al pasar a estado líquido, entran en las células para ser metabolizados, o bien almacenados.

Los contaminantes también pueden simplemente depositarse en las hojas. Entonces entran en contacto con la cutícula, una capa cerosa que protege la planta. De ahí pueden migrar hacia el interior de las hojas. 

¿Qué plantas hay que elegir?

La azalea ayuda a reducir el nivel de xileno, amoniaco y monóxido de carbono. Debe colocarse sobre todo en la cocina y en el baño, donde es más frecuente que aparezcan este tipo de contaminantes. La azalea, dicho sea de paso, tiene también la ventaja de ser el más elegante de los arbustos (al menos a mí me lo parece).

La hiedra, muy fácil de conservar, absorbe el formaldehído, el benceno y el tricloroetileno. Ponga un tiesto en su oficina, el dormitorio o el salón.

Los crisantemos descomponen el amoníaco, el benceno, el formaldehído, el monóxido de carbono y el tricloroetileno. ¡Se pueden poner en todas partes!

El ficus, una planta a prueba de bombas, también absorbe el amoniaco, el formaldehído y el xileno.

La azalea, la hiedra, el crisantemo y el ficus son solamente cuatro ejemplos de plantas descontaminantes. Pero hay muchas más (como el aloe vera, el photos, la orquídea o el helecho) cada una de ellas "especializada" en unos tipos u otros de contaminantes), que podrá elegir según sus gustos personales y los contaminantes que quiera eliminar.

Miercoles 18 de Diciembre del 2013
Congreso blinda a legislador peruposibilista Renán Espinoza

El pleno del Congreso rechazó esta tarde el pedido de la Corte Suprema para levantar la inmunidad parlamentaria del legislador Renán Espinoza Rosales (Perú Posible).

El legislativo admitió a debate por mayoría un dictamen en minoría que recomendaba desestimar y declarar improcedente la solicitud del Pode Judicial, por la presunta comisión de delito contra la administración pública, resistencia y desobedencia a la autoridad en agravio del Estado.

El dictamen de la Comisión de Levantamiento de Inmunidad Parlamentaria obtuvo 52 votos a favor, 48 en contra y una abstención. El presidente del Congreso, Fredy Otárola, dijo que el acuerdo será comunicado a la Corte Suprema.

Ante el reclamo de la parlamentaria Martha Chávez, Otárola refirió en caso del tema de inmunidad se requieren de 66 votos.

"Esto está quedando en limbo y es un mensaje de que aquí el Congreso no cumplió con su labor. Entonces el congresista (Espinoza) se está corriendo de la investigación", dijo la legisladora fujimorista.