Científicos finlandeses crean un mapa corporal de las emociones

De izquierda a derecha y de arriba abajo: ira, miedo, asco, felicidad, tristeza, sorpresa, neutralidad, ansiedad, amor, depresión, desprecio, orgullo, vergüenza y envidia. (Imagen: BBC)

El estudio señala que las personas se preparan para responder al entorno, ya sea para defenderse o para disfrutar de la situación.

Un equipo de investigadores de la la Universidad de Aalto, en Finlandia, ha creado el que probablemente sea el primer mapa corporal de las emociones humanas, luego de comprobar que cada impresión despierta reacciones en determinadas zonas del cuerpo y que esto sucede con personas de culturas muy diferentes.

¿Y por qué reacciona el cuerpo de esta manera? Se trata de mecanismos biológicos que nos preparan para responder al entorno, ya sea para defendernos o para disfrutar de la situación, según se explica en el estudio publicado en la revista PNAS de la Academia de Ciencias de Estados Unidos.

"Las emociones ajustan no sólo nuestra salud mental, sino también nuestros estados corporales", explica Lauri Nummenmaa, profesor de neurociencia y líder del equipo investigador.

"De esta forma nos preparan para reaccionar rápidamente ante los peligros, pero también ante cualquier oportunidad que ofrezca el entorno, como una interacción social placentera", agregó.

Los científicos realizaron cinco experimentos en los que 701 personas, entre finlandeses, suecos y taiwaneses,  debían localizar en qué lugar sentían el efecto de una serie de emociones básicas, como la ira, el miedo, el asco, la felicidad, la tristeza o la sorpresa, y otras más complejas, como la ansiedad, el amor, la depresión, el desprecio, el orgullo, la vergüenza y la envidia.

Los participantes debían colorear una silueta humana en las zonas que se activaban más o menos mientras oían las palabras que designan cada una de estas emociones. El rojo se usó para marcar las áreas de mayor actividad y el azul las de menor sensación. Así observaron una gran coincidencia, por encima del 70%, de las zonas coloreadas.

Además de la prueba de las palabras, también se hicieron otros cuatro experimentos con fotografías, imágenes, películas y relatos que buscaban transmitir a los sujetos las emociones en cuestión. (BBC)