Desentrañan misterio del interior de agujeros
negros
NOVIEMBRE 2013
Científicos europeos lograron
determinar qué es lo que esconden en su interior los chorros de los agujeros
negros que les proporciona su superpotencia característica: átomos pesados como
el hierro y el níquel.
“A pesar de que llevamos
décadas observando los agujeros negros, aún no estamos seguros de qué están
hechos o lo poderosos que son”,admite la astrónoma del
Observatorio Europeo Austral (ESO), María Díaz Trigo, que ha liderado un
estudio destinado a revelar la composición de estas gigantes emisiones de gas y
que ha sido publicado en la revista ‘Nature’.
Los científicos conocen desde
hace décadas la existencia de los electrones (partículas de poca masa) en los
chorros de alta velocidad de los agujeros negros. Sin embargo, el reciente
estudio ha permitido detectar el rastro de átomos más pesados, en particular el
hierro y el níquel, que son cientos de miles de veces más masivos que un
electrón.
Según explican los
investigadores, al moverse, una partícula pesada lleva consigo más energía que
una más ligera moviéndose a la misma alta velocidad (dos tercios de la
velocidad de la luz: 198.000 kilómetros por segundo), lo que genera su
extraordinaria potencia. Los científicos afirman que su nuevo descubrimiento
también puede ser aplicado a agujeros negros supermasivos, afirman los
astrónomos.
Otro
detalle que consiguieron descubrir los científicos sobre la naturaleza de estos
gigantes misteriosos es que sus veloces chorros están impulsados por un
cinturón de gas caliente -llamado ‘disco de acreción’- que gira alrededor del
agujero negro, y no por el giro del propio agujero, tal como
describía la teoría anterior.
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